科普丨一天认识一种动物，今天认识【鲸类】。

一、鲸类的分类及背景

鲸类（学名：Cetacea）是鲸下目哺乳动物的统称，是完全适于水栖的哺乳动物。现生鲸类有2个亚目：齿鲸亚目和须鲸亚目，共有14科39属90余种。鲸类在身体结构方面没有明显的颈部，无毛，皮肤下脂肪厚。各脊椎骨的形态相似，数量多，脊柱可弯曲，颈椎缩短并愈合。尾鳍中无骨骼，腰带和后肢退化到只余痕迹。其前肢保留，臂骨短而扁平，腕骨呈盘状，指骨数目繁多而加长。外鼻孔移至头顶背部，围耳骨和听囊愈合成听器。

鲸类动物分布于世界所有海洋中，以及南美洲、北美和亚洲的一些淡水湖泊和河流。多数在海洋，极少数在河流。鲸是一种温血动物，其体温总是保持在37℃左右；

跟人的体温差不多。鲸类另外一个特点在于其外鼻孔位于头顶背部，形成喷水孔。鲸的妊娠期一般为10-12个月，每胎一仔，少有双胞胎。

81种列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）；其中，极危（CR）2种，濒危（EN）7种，易危（VU）5种，近危（NT）112种，无危（LC）28种，数据缺乏（DD）39种。所有鲸类动物均列在《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）附录Ⅱ中，除了列于附录Ⅰ物种。40种列入《国家重点保护野生动物名录》（2021年）；其中，14种为一级，26种为二级。

二、鲸类的生活习性

鲸类是高度适应水生环境的哺乳动物，它们在水中游动自如，能够在深海中长时间潜水。鲸类具有以下特点：

呼吸与潜水：鲸类用肺呼吸，必须定期浮出水面换气。它们能够在深海中长时间潜水，有些种类如抹香鲸可以潜水超过1小时。

食性：须鲸主要以浮游生物为食，齿鲸则以鱼类和其他海洋生物为食。

迁徙行为：许多鲸类具有迁徙习性，它们会在特定季节进行长距离的迁徙，寻找食物丰富的区域或适宜的繁殖地。

三、鲸类的分布范围

鲸类广泛分布于世界各地的海洋中，从北极到南极的海域都有它们的身影。不同种类的鲸类有不同的分布特点：

蓝鲸：分布于全球各大洋，通常在开阔海域活动。

座头鲸：分布于热带和温带海域，具有明显的迁徙习性。

抹香鲸：主要分布在热带和亚热带海域，通常在深海活动。

虎鲸：分布于全球各大洋，从热带到极地的海域都有它们的踪迹。

四、鲸类的繁殖方式

鲸类的繁殖方式与其他哺乳动物相似，雌性鲸类在怀孕后会产下幼崽，并用乳汁哺育幼崽。鲸类的繁殖周期较长，幼崽成长缓慢。

繁殖周期：鲸类的繁殖周期较长，通常每隔2-3年才会繁殖一次。

孕期：鲸类的孕期一般为10-12个月，幼崽出生后会在母体的保护下成长。

哺乳期：幼崽出生后会依赖母乳哺育，哺乳期通常为6-12个月。

五、鲸类的保护现状

鲸类面临的主要威胁包括过度捕猎、海洋污染、栖息地破坏和气候变化等。国际社会已经采取了一系列措施来保护鲸类，如《国际捕鲸管制公约》和《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）等。

六、鲸类的生态意义

鲸类在海洋生态系统中扮演着重要的角色：

维持生态平衡：作为顶级捕食者，鲸类有助于控制猎物种群数量，维护海洋生态系统的平衡。

促进营养物质循环：鲸类的排泄物富含营养物质，能够促进海洋中浮游植物的生长，进而影响整个海洋食物链。

鲸类以其庞大的体型和独特的生态习性，在海洋中占据着重要的地位。保护鲸类对于维护海洋生态系统的稳定和生物多样性具有重要意义。

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