我国为何要主动撞小行星？千万公里改变3公分轨迹，技术举世瞩目

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根据规划，我国接下来要主动撞击一颗小行星，以便验证改变小行星轨道的可能性。这其中运用到的技术有超远的距离，有精准性，当然还有撞击小行星的动能。

举一个不太恰当的例子，好比你在北京扔出去一个弹球，这颗弹球要一直飞到广州，精准的打在另一颗弹球上，最关键的是还要改变广州这颗弹球的运行轨迹。

所以你想一下，如何保证弹球能持续的飞过去，还要保证弹球在最后有巨大的动能，能够把另一颗弹球给撞开。而在实际的操作中，这可不仅仅是北京到广州的几千公里，而是上千万公里。

肯定有人会想，科学家是不是吃饱了撑的，为什么好好的非要去撞击上千万公里外的一颗小行星呢？这是为了验证撞击小行星改变其轨道的可行性。

如果不趁着现在进行撞击验证的话，终有一天总会有一颗小行星会跟地球撞上。到那个时候，如果我们没有技术让小行星离开地球轨道，那么人类就只能像恐龙那样死去。

具体的撞击方式是怎样的？

在刚刚结束的第三届深空探测天都国际会议上，我国的科学家详细介绍了撞击验证任务。

简单来说，先是从地球上发射一个航天设备，这个航天设备类似于母船，它本身具备观测功能，而且还携带了撞击小行星的撞击器。

也就是说，这个航天设备要先经过超远距离的飞行，飞到小行星旁边之后，然后再发射撞击器去撞击小行星。

按照科学家的规划，航天设备到达小行星旁边之后，观测设备要先对小行星进行抵近观测，了解这颗小行星的参数和详细特征，接下来再发射撞击器对其进行撞击。

撞击器脱离母船之后，可以以极高的速度撞向小行星，按照现在的规划，它的速度可以达到每秒6.5km。也就是说，撞击器的动能很大，而要保证如此大的动能，对科学家来说就是很大的技术难点。

不光是动能要大，关键还要做到精准。茫茫太空距离地球如此之遥远，而撞击的目标直径可能只有50米左右，如何做到精准控制，也相当考验我们现在的航天技术。

最后还有一点，那就是超远距离，月亮距离我们已经够远了，但也仅仅只有38万公里，而此次选择撞击的小行星距离地球达到了上千万公里以上，这样大的尺度已经不是地球范围内的距离可衡量的了。

我们既然宣布要撞击了，说明相关的技术已经成熟。按照科学家的设想和计算，假设一颗小行星通过撞击改变其轨道 3~5cm，那么，就能够保证小行星至少在几十年内到100年不会再撞击地球。

肯定会有人疑惑，反正只是验证，为什么要跑这么远的距离去撞击一颗小行星呢？难道就不能选择一颗距离地球较近的小行星进行撞击吗？

当然，也会有另外一种疑惑，原本撞击的小行星没有朝地球飞来，如果撞击改变其轨道，它要是朝地球飞来该怎么办呢？

其实这两个问题是一个问题，那就是撞击试验究竟是如何选择小行星的。

尽量选择距离较远的撞

我们普通人理解的宇宙和星系运行是平面的，比如说八大行星围绕太阳运转，它们似乎都是在同一个水平面上。

但实际上的星系运行是立体而混乱的，八大行星的运行不在同一个水平面上，如果放眼整个宇宙，其他行星或者是恒星的运行则更加混乱。

尤其是那些小行星，它们原本就不受单一星系的束缚，在宇宙里横冲直撞。哪怕是在同一个星系里的小行星，运行轨迹也是极度混乱的。

这就是为什么天文学家需要随时观测星空，计算和确定每个小行星的运行轨迹，以防止它们在某一天和地球的运行轨迹重合相撞。

在这种大背景下，撞击试验当然不能够选择距离地球较近的小行星展开，因为距离地球较近小行星原本就有一定的概率和地球相撞，一旦撞击改变其轨道，很有可能会加快撞击概率。

选择距离较远的小行星，尤其是距离达到上千万公里以上，无论是何种程度的撞击，都不可能导致小行星在随后的运行中撞向地球。所以，这就是一个概率事件，科学家已经对其经过了充分的验证。

那么，另一个问题随之而来，为什么要现在进行撞击实验？

技术有了，时间也到了

首先最简单的一点，那肯定是我们具备了成熟的技术，不管是超远距离的发射航天设备，还是精准的搜寻一颗直径很小的小行星，再对其展开撞击，在技术上都已具备。

其次就是越早撞击越好，越早进行试验越好。因为小行星撞击地球的威胁一天比一天近，人类必须得留下足够多的反应时间。

比如从去年底开始，天文学家一直观测小行星“2024 YR4”。起初，科学家认为它的撞击概率较高，直到今年2月份，经过重新测算，已经基本排除它在2032年12月22日撞击地球的可能性，撞击概率已经下调至0.004%。

不过科学家也计算出，到时候这颗小行星会有1.7%的概率撞击月球。从这颗小行星的撞击概率就可以看出来，小行星撞击地球早就不是一个概念，还是一个正在接近的概率。

100多年前的通古斯大爆炸，十几年前的车里雅宾斯克陨石坠落事件，这些都是近在咫尺的小行星撞击地球事件。在地球周边到处乱晃的数以万计的小行星，其中的一颗很有可能就会撞向地球。

按照小行星的大小来计算，一颗直径10米的小行星撞击地球产生的能量相当于核弹爆炸。如果小行星的直径超过140米，则可以轻松摧毁地球上的一座大城市。

如果小行星的直径超过10km，就会引发全球性的灾难和物种灭绝。科学家普遍认为，当年的恐龙灭绝正是因为一颗直径较大的小行星直接撞上了地球。

虽然听起来很吓人，但是天文学家也预测，未来100年基本上不会有直径大于140米的小行星撞上地球。但是请注意，这是基于已知小行星测算出来的撞击概率。

啥意思呢？就是说在地球的周边还存在着大量未被发现、未被测算出轨道的小行星。因为角度的原因，有些小行星在距离地球较远的情况下很难被天文学家观测到。

就比方说，一颗小行星如果是从太阳的方向直直的飞向地球，太阳的光芒在一定程度上就会遮挡住小行星，导致地球上的人在距离较远的情况下观测不到它。

所以说，总会出现未知和意外。也正因为如此，越早进行撞击试验，就越能够总结规律。何况，美国在2022年的时候已经进行过撞击试验，成功使得一颗小行星的公转周期缩短了33分钟，从而验证了撞击技术的可行性。

要么改变轨道，要么推迟时间

撞击小行星这种技术本质上会产生两个结果，要么彻底改变小行星的轨道，让它飞往其他地方，永远不会再飞向地球。

要么就是让小行星的轨道稍稍偏离，比如说一颗小行星是直接飞向地球的，通过撞击之后，可以让这颗小行星擦着地球飞过去。

虽然擦过去了，但是由于小行星的轨道没有彻底改变，因此未来还是有概率撞上地球。不过经过这种撞击改变，事实上将小行星撞地球的时间给推迟了。

按照科学家的说法，如果撞击有效的话，至少能够推迟几十年甚至100年不会撞向地球。也就是说，只要推迟了撞击事件的发生，人类就有足够的时间继续研制航空航天技术，进而在未来应对撞击问题。

如果能够像科幻片中演绎的那样，人类未来在地球周边建立一整套防御系统的话，那么就完全不用担心小行星撞击地球的概率风险了。不过，人类现在还开发不出这么先进的技术。

撞击概率会越来越大

按照天文学界的定义，小行星或者彗星，其轨道距地球小于750万公里，距离太阳小于1.95亿公里，都被定义为近地小行星。

如果小行星的直径超过140米，那就会对地球构成灾难性威胁，所以小行星撞击被列为威胁人类生存的20大灾难之首。

单纯从概率上来看，未来的某一天，一颗小行星一定会撞上地球。只不过这个时间跨度是放在宇宙的尺度内来计算的，所以对当代人来说就显得很遥远。但不管时间距离有多远，并不代表着这种事情不会发生。

从人类的角度来看，如果未来人类文明演化还能持续很长时间，比如说持续上百万年、上千万年，甚至上亿年，那么未来的人类如果还生活在地球上，就一定会遇到撞击事件。

对现在的我们来说，距离太过于遥远了。但是从人类文明整体的角度来看，现代的人类开始思考或者是推进某项技术，就一定会成为未来人类演化的一个基点。

就好比说，原始人类学会了用火，这个行为，无意间点亮了人类文明的整个进程。

现在研究和思考各种技术理论，也许我们这代人遇不到撞击事件，但是却能够给下一代人留下经验和思考，更何况这将会成为一个技术演进的脉络。

结语

此前美国人撞击的那颗小行星，距离地球大约在1140万公里左右，所以下一步我们的撞击，选择的小行星和地球之间的距离数值，大概也在这个范围。

在这么远的距离内，这些小行星不会对地球构成威胁，因此正好可以给人类研究撞击技术提供更多的验证机会。

正是在不断验证的过程中，我国的航天技术也会飞速发展，能够引领时代，更能够定义国际航天技术的相关准则。