最近,美国的登月计划又出了点“小状况”。美国私营企业“直觉机器”公司宣布,他们的月球着陆器“雅典娜”在月球着陆时不幸侧翻,导致电池耗尽,任务提前结束。
这已经不是美国第一次在登月任务中“翻车”了。去年,月球着陆器“雅典娜”的同门师兄“奥德修斯”着陆器也在月球上侧翻,任务同样提前终结。
看到这一幕,不少网友调侃:“美国登月,怎么老是在‘躺平’?”
“雅典娜”侧翻,任务提前结束。
“雅典娜”是“直觉机器”公司研发的第二个月球着陆器,原本计划在月球南极附近着陆,执行一系列科学任务,比如测量月球土壤资源、测试通信技术等。然而,它在着陆时不幸侧翻,导致太阳能电池板无法正常充电,电池很快耗尽。
虽然任务团队在电池耗尽前加速完成了几项科学任务,但整体任务还是被迫提前结束。
“直觉机器”公司表示,着陆区域地形崎岖,可能是导致侧翻的原因之一。尽管如此,这次任务为未来探索类似区域提供了宝贵经验。美国航天局也承认,“雅典娜”的着陆点距离预定目标超过400米,虽然不及预期,但这是迄今最靠近月球南极的着陆点。
美国登月,怎么老是在“翻车”?
其实,这已经不是美国第一次在登月任务中“翻车”了。去年2月,“直觉机器”公司的第一个月球着陆器“奥德修斯”也在着陆时侧翻,导致供电和通信能力受限,任务提前结束。时隔一年,“雅典娜”又出现了类似的问题,让人不禁怀疑:美国登月,怎么老是在“躺平”?
更尴尬的是,这次任务中还有另一个探测器“月球开拓者”号,它在发射升空后不久就失联了,目前只能以最低功率在太空中漂流。NASA表示,他们正在尝试恢复通讯,但情况不容乐观。
中国探月:稳扎稳打,成功率100%。
相比之下,中国的探月任务就显得稳扎稳打了。从嫦娥一号到嫦娥六号,所有任务都顺利完成,成功率高达100%。特别是嫦娥五号和嫦娥六号,分别从月球正面和背面采集样品并带回地球,创造了人类探月史上的多个“第一”。
尤其是嫦娥六号,它成功从月球背面采集样品并带回地球,这是人类历史上首次实现月球背面采样返回。这一成就让中国成为世界上第一个成功带回月球背面样品的国家,也让美国媒体感叹:时代真的变了。
美国载人登月计划:困难重重。
美国在探月领域的困境不仅体现在探测器任务上,他们的载人登月计划也面临诸多挑战。虽然美国早在几十年前就实现了阿波罗载人登月,但如今他们的“阿尔忒弥斯”重返月球计划却进展缓慢。其中一个主要问题是,执行该计划的太空发射系统火箭(SLS)面临裁员,甚至可能被取消。
相比之下,中国已经宣布将在2030年前实现首次载人登月。根据计划,中国将发射两枚长征十号火箭,分别将梦舟载人飞船和揽月月面着陆器送入月球轨道。航天员将在月球表面驾驶载人月球车,开展一系列科学任务,最后返回地球。目前,相关设备正在紧锣密鼓地研制和测试中,进展顺利。
美媒感叹:时代变了,中国要超车了。
从最近的中美探月任务对比来看,美国在航天领域的优势似乎正在逐渐消失。虽然美国曾经在航天领域遥遥领先,但如今在探月、载人航天等方面,中国已经迎头赶上,甚至在某些领域实现了超越。
美国媒体也不得不承认:“时代真的变了。”曾经,国际空间站是太空中唯一的空间站,但中国的天宫空间站建成后,国际空间站不再是唯一的选择。而且,天宫空间站在设计和功能上比国际空间站更加先进,甚至有外媒形容国际空间站内部“像垃圾堆”,而天宫空间站则“精致得像苹果专卖店”。
总结:中国航天,未来可期。
随着中国载人登月计划的推进,未来几年,我们有望见证更多中国航天的历史性时刻。至于美国,他们的载人登月计划能否如期实现,还是个未知数。但无论如何,航天领域的竞争已经进入了一个新的时代,而中国,正以稳健的步伐迈向星辰大海。