据英国《卫报》报道,欧洲航天局9月2日启动“风神”气象卫星的卫星推进器,以避开美国太空探索技术公司SpaceX“星链”卫星群中的一颗卫星。如按照原轨道运行,两颗卫星就可能相撞。
欧洲航天局表示,科学家认为,为了避免卫星相撞,最安全的做法是提高“风神”气象卫星的轨道高度。欧洲航天局在社交网站上表示,这是史上首次采取行动避开一颗活跃卫星,并强调,这次变轨飞行不影响“风神”执行任务。
欧洲航天局此前曾进行过多次卫星避碰演习,但演习针对的目标都是已报废的卫星或卫星碎片。如果两颗卫星相撞,将产生一大堆危险碎片,继续摧毁其他卫星,从而形成连锁反应,令太空环境变得更加危险。欧洲航天局将在11月召开一次会议,重点讨论太空安全问题。
SpaceX的一位发言人则表示,SpaceX的操作系统中存在漏洞,因此专家团队没有预见到双方卫星相撞的风险可能会增加。“如果‘星链’运营团队看到了相关数据,我们势必会与欧洲航天局协调,以确定双方最佳的调整方案。”
“风神”卫星去年8月发射,用于探测全球风速和风向,帮助提高气象预报质量。而“星链”卫星群有60颗卫星,是SpaceX于今年5月23日用一枚“猎鹰9”火箭发射升空的。SpaceX表示,“星链”最终可能达到1.2万颗卫星,其中1584颗将飞行在地球上空550千米处的近地轨道。
(编辑:YZM)
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