太空探索技术公司(SpaceX)已经成功地将数十颗卫星添加到它的“星链”中,但一段激动人心的视频显示,这家开拓性的太空公司的可重复使用火箭错过了它的登陆艇。2月17日周一,埃隆·马斯克旗下的SpaceX公司成功将60颗星链卫星送入近地轨道。然而,SpaceX错过了一枚里程碑式的火箭着陆,这是该公司在2020年的第四次飞行。
近年来,埃隆·马斯克的“太空腿”开启了一场太空飞行革命,它开发了能够在太空中运载载荷的火箭,然后返回地球,垂直降落在一个目标区域,准备再次使用。太空探索技术公司此前已经成功着陆了49次助推器,昨天的任务是第50次。这次太空任务为SpaceX公司的宽带星链星座发射了60颗卫星中的第五颗,这是南非亿万富翁埃隆•马斯克在蓬勃发展的互联网空间市场中占据重要份额的雄心的延续,现在在轨道上大约有300颗星链卫星,这个数字最终会激增到数万颗。
SpaceX公司对这一戏剧性的任务进行了现场直播,发射时间为美国东部时间上午10点05分(格林尼治时间下午3点05分),地点位于佛罗里达州卡纳维拉尔角。SpaceX的制造工程师杰西卡·安德森在一次任务直播中表示,今天早上我们按时发射,一级分离良好,一级返回地球。不幸的是,我们的无人驾驶飞机的第一级没有着陆,但它确实在无人驾驶飞机旁边的水面上进行了软着陆,所以看起来它可能是完好无损的。
SpaceX公司的猎鹰9号于美国东部时间上午10点05分(格林尼治时间下午3点05分)按计划壮观地发射升空,此前由于火箭第二级阀门部件的问题导致发射推迟24小时。“星链”卫星是通过“猎鹰9号”一级火箭发射升空的,这是SpaceX第四次发射助推器。SpaceX公司的B1056.4助推器此前曾两次执行商业补给任务,随后是去年12月发射的大型通信卫星。
如果成功着陆,将标志着SpaceX公司的第50个重要的恢复里程碑。SpaceX“星链”工程师劳伦•莱昂斯表示,这次我们显然没有成功着陆。SpaceX公司表示,这枚火箭确实在无人驾驶船旁边的海域进行了“软着陆”,SpaceX公司对火箭安全着陆表示乐观。
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