谷歌的Loon气球网络项目申请在波多黎各秘密开展商业试用

2017年飓风玛丽亚过后，Loon立即向波多黎各提供了互联网连接。

Loon正在做的事情仍然是保密的，但Alphabet公司上周提交了申请，希望获得许可，在71-76GHz和81-86GHz频段进行市场试验，使用高空平台站（HAPS）作为波多黎各的中继传输点。目的是：向海上船只提供宽带服务。

Loon，原名Loon项目（Project Loon），由谷歌发起，要求联邦通信委员会（FCC）将其实验性许可证申请相关信息视为机密，不接受公众检查。该公司表示，披露某些信息将对经济和竞争造成重大损害。

然而，它确实谈到了如何将HAPS驱动的互联网接入带到全世界未服务和服务不足的社区。Loon的高空气球可以在20公里的高空飞行数月。根据应用和配置，Loon的气球可以配备标准LTE频率的节能通信有效载荷，可以供普通用户直接接入，或者，它们可以配备用于馈电链路（卫星和地面站之间的链路）服务的E波段有效载荷。

在暴风雪肆虐波多黎各，通讯设备遭到严重破坏后，Loon已经在波多黎各做了不少工作。例如，在2017年，它在飓风玛丽亚过后向数千人提供基本的互联网服务。

当为馈线连接服务配置时，Loon的气球会使用LTE或Wi-Fi从局域网将聚合的最终用户流量回程到internet，以实现最后一英里的连接。Loon告诉FCC，它的HAPS气球可以提供超过5000平方公里的服务，使用标准LTE频率与地面用户设备通信。它使用E波段频率的气球可以通过连接多个气球建立超过1000公里的点对点链接。

该公司写道：“鉴于Loon能够迅速发射HAPS气球，覆盖最终用户或回程通信的大量地理足迹，我们的技术已经证明自己是在自然灾害后恢复关键任务通信的宝贵传输媒介。”。

从一开始的科学试验，到无限接近应用，Loon已经在这条技术路线上走了很远。Loon的工程师们做了所有的事情，从在气球制造过程中穿着毛茸茸的袜子（防止对球体损伤）到找出如何在平流层中驾驶它们。