一网和SpaceX对廉价用户终端均感乐观

一网和太空探索公司都打算为其星座配备低成本用户终端。图为一网去年展示的一个平板天线模型

【《航天新闻》3月9日报道】太空探索公司（SpaceX）和一网公司官员称，他们两家都在紧锣密鼓地研发用户终端，以让用户能够利用各自的低轨星座上网。两家都打算在年底前开始向高北纬地区提供区域性服务，并在2021年开通全球服务，其中一网将使用约650颗卫星，而太空探索公司则将利用其最终要部署的1.2万颗卫星中的大约1500颗。

一网政府业务部门总裁布朗称，一网正在照搬其在卫星制造上的做法，那就是要建立一个广泛的供应商网络来批量制造各部件。布朗说，一网正在围绕用户终端开展类似的供应链磋商，产量要达到每月几千件，所以不能单靠某个厂家。他说，一网预计其社区WiFi服务用户终端价格在1000到1500美元之间。社区WiFi热点常用来连接有数十台设备同时上网的网吧和公共空间。布朗说，一网对商用飞机用户终端制造所需核心天线芯片的“愿望性”价格目标是15万美元。他说，这将会是眼下市场价的约一半。他说：“我觉得我们能做到。”

一网迄今已发射了40颗卫星，另有34颗定于本月晚些时候发射。空客和一网正在通过双方合资的一网卫星公司来建造卫星。布朗称，一网卫星公司2月份高峰时曾一天出产了3颗卫星。

太空探索公司的卫星轨道相对较低，所以需有更多的卫星才能实现全球覆盖。公司主管“星链”商业销售的副总裁霍夫勒称，该公司已发射了302颗卫星，另有60颗即将在3月15日发射。他说，与一网不同，太空探索公司正在自行建造用户终端，而这样做的显著优点是能够大大降低终端价格。他说：“我们现阶段还没有定价，但我们知道此事对这项业务能否成功至关重要。”

布朗称一网已为一款“紧凑型”电扫天线选好了集成伙伴，但他并未透露该伙伴身份。一网曾表示，其用户终端打算兼用碟形抛物面天线和平板电扫天线。电扫天线优点是可同时连接两颗以上的卫星，但以往对消费者来说一直太过昂贵。太空探索公司迄今所说的一直都是电扫天线。霍夫勒说，这项技术要按让消费者好承担的价格来建造“难度极大”。

太空探索公司创始人马斯克曾把“星链”的用户终端描述成看起来像是“立在一根棍儿上的一个薄而平的圆形飞碟”，并靠电机来调整指向。