AI能觉悟吗？成佛后的AI能否帮助人类“立地成佛”？

2017年12月18日早上，受潮州开元镇国禅寺的邀请，浙江大学佛教资源与研究中心主任何欢欢教授在华雨讲堂，主讲题为《AI能成佛吗？》的佛学讲座。潮州开元镇国禅寺常住、广东佛学院岭东学院学僧、信众、居士一同听讲。

活动现场（图片来源：开元寺微信公众号）

什么是AI成佛？

在“阿尔法狗”（AlphaGo）出现之前，日本的佛教界和科学界就开始讨论“AI”（Artificial Intelligence，人工智能）能否像得道高僧一样理解甚深妙法的问题。AlphaGo击败世界围棋冠军、所向披靡的战绩，则进一步引发了佛教界对终极问题的遐想：AI能觉悟吗？成佛后的AI能否帮助人类“立地成佛”？换句话说，人类能否借助AI跳出“轮回苦海”获得“涅槃寂静”？对于普通人来说，这一问题可以置换为：AI能否帮助人类超越死亡之痛苦、实现永生之幸福？被称为“未来佛”的弥勒佛能否以“AI佛”的形式，降生娑婆世界且建立人间净土？

如何定义“人”

如果说在过去，人类追求的永生是如何让身体不朽，使用医学的手段，让身体器官的机能持续运转。那么现在，人类所追求的永生，是让“识”获得相续性和延续性，追求“识”能够不朽。

在《超验骇客》等的科幻电影中，已经出现了识的转移、移植，当人的“识”具备有相续性和延续性，这也就产生了一个问题，即，具备有人之“识”的机器人是否能称之为人？随着人工智能、科学的医疗手段、克隆技术等科学技术的发展，促使我们不得不对人的定义产生怀疑。

近几年的日本佛教学届，出现了以《人是什么？——科学者与佛学者的对话》《人是什么？——人之定义的新维度》为主题的大会，郑重而严肃地讨论如何从佛教的视角重新定义“人”的问题。

佛教如何看待AI

大乘佛教认为“一切众生皆具佛性”，这一切众生分为有情成佛和无情成佛。那么“AI”（Artificial Intelligence，人工智能）是否能够包含在“一切众生”之中呢？

《众经撰杂譬喻》和《大智度论》中都有一个《二鬼食人》的故事，有一个人的躯体被鬼吃掉，之后被换上死人的躯体，之后他因疑惑“我”现在是“有身”还是“无身”，而接近癫狂状态，比丘告诉他：“你的身体从来都是“无我的”，只是地水火风四大和合才称为身体，所以你的身体本来就与现在的状态没有区别。”这个人听了比丘的话，遂断除了各种烦恼，证得了阿罗汉的果位。

何欢欢教授认为佛教经典中，对“无我”的记载可以作为佛教接受AI佛的论证依据。

AI之下的僧教育

人工智能开始走进宗教领域。在日本，机器人Pepper能够取代日本的僧侣念佛诵经；在美国，大脑感应头带Muse通过对禅定状态时候的脑电波研究，帮助人们calm、focus、relaxation，从而更快地进入到禅定（serenity）的状态；在中国，龙泉寺的贤二机器人具有感知功能，能用佛法跟人对话聊天，回答颇为机智，被称为佛教界的“Siri”。

在目前的研究中，相当数量的佛教文献已被妥善保存、数字化，作为未来AI佛的信息基础。何欢欢教授认为，僧教育不应该与社会教育脱节，佛学院的研究机构应该走在科技的前沿，我们应该思考在僧教育中，“计算能力能否被外化”、“禅修是否能外化”、“语言能力能否被外化”，僧众应该用最先进的传播力量弘法。

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