Token：请叫我通证，不要叫我代币

在现在区块链火爆的热浪中，哪个词最热门？无疑是币这个词，估计见面不出三句话就会问：你的那个区块链发不发币？

其实很多人并没有搞明白这个币到底是怎么回事，只是知道反正可以上市交易，可以赚钱。今天我们就深入聊聊关于币这个话题。

当今市场上有两个意义不同的词汇被模糊混用，一个是 cryptocurrency，一般译为“加密数字货币”，简称为“数字货币”。第二是“token”，被广泛译为“代币”。平时口语之中，经常只说“币”字。那么究竟这里的“币”是“加密数字货币（cryptocurrency），还是“代币（token）呢？其实这两个东西是不一样的。加密数字货币起源于比特币，它的目的就是作为互联网支付的货币。而 token 是怎么来的呢？在网络通讯中，token 的原意是指“令牌、信令”。

在以太网成为局域网的普遍协议之前，IBM 曾经推过一个局域网协议，叫做Token Ring Network，令牌环网。网络中的每一个节点轮流传递一个令牌，只有拿到令牌的节点才能通讯。这个令牌，其实就是一种权利，或者说权益证明。而区块链的 token被广泛认识，归功于以太坊及其订立的 ERC20标准。基于这个标准，任何人都可以在以太坊上发行自定义的 token，这个token 可以代表任何权益和价值。现在用 token来作为代币权益证明进行 ICO是一个普遍的做法。由此我们也认识到，其实加密数字货币只不过是一种特殊的token。在一个可以运行 token 的平台上发行加密数字货币，是一件易如反掌的事情。但是直接把 token 译为代币，肯定是错误的。把 cryptocurrency 译为“加密数字货币”，繁琐归繁琐，意义倒还准确，而把 token 译为“代币”，可以说是大错特错的。因为 token 所代表的，可以是一切权益证明，岂止于货币？恰恰相反，token 的实际落地，非“代币”类的应用恐怕会远远走在代币前面。比如比特币，中本聪是想让它成为支付货币，但是现在它变成了一种数字资产，并没有发挥通货的作用。强调“代币”，名不副实，反而引发货币主权等一系列棘手难题。因此不能把“token”翻译为“代币”！将 token 译为“代币”，弊端非常大。Token 可以代表各种权益证明，但是唯独要代表货币，最终还是需要国家授权的，也就是我们所说的加密数字法币。德国经济学家南普认为，货币，特别是信用货币，从一开始就有权力介入，所谓“货币在市场交换中自发形成”的观点，恐怕只是一种浪漫的幻想。实际上，货币即权力，货币即政治，货币权力必须属于国家。所以 token 代什么都容易，就是代货币难，没有国家的授权和支持，所谓“代币”只是自欺欺人。而 token 是实实在在的，今天就可以用起来。所以我们需要 token 的一个更合理的译法。就是把 token 翻译成为“通证”，意思是就是“可流通的加密数字权益证明”。