今日凌晨3点22分,万众瞩目的SpaceX载人龙飞船发射成功。搭乘这个龙飞船的两名NASA宇航员鲍勃·本肯和道格·赫尔利,他们两人此次的目的地为国际空间站。
之所以这次的发射能够引来全世界的关注,主要是因为以下两点。
第一:这是一次完全由私人商业公司主导的载人发射,标志着载人航天正式进入到商业开发阶段。未来将会有包括SpaceX、蓝色起源、维珍银河在内的私人太空探索公司,针对载人航天领域进行全方位的商业开发。
除了商业载人航天之外,也包括太空工厂等一些极富想象力的商业创新已经被这些商业航天机构纳入时间表。
第二点,此次的龙飞船发射是美国2011年奋进号航天飞机最后一次载人发射之后,在美国本土成功发射的首个载人飞船。这意味着,美国今后的载人航天任务,不用再依赖俄罗斯联盟号的飞船。美国从此可以用自己的火箭进行载人航天任务。可以说,捍卫了美国全球科技领军者的地位。
而且这次的龙飞船最大的一个特点就是“现代感”。与充满各色按钮的联盟号不同,龙飞船内部要更具现代感。各种支持触控操作的大屏幕,以及更简洁的设计,都让龙飞船成为如今全球领先太空科技的集大成之作。
需要注意的是,这次龙飞船使用的猎鹰9号火箭,在发射之后依旧实现了回收。相比于俄罗斯的联盟号又具备更多的经济效益。正是因为这样,很多人认为载人龙飞船的成功发射开启了新一轮的太空竞赛,用更经济,更高效的可回收火箭进行载人发射,将会是各个有实力发展航空事业的国家们的下一个必争之地。
毫无疑问,凭借SpaceX的龙飞船,美国再次成为了全球太空探索的领先国家,引领太空探索的商业化时代。
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