2019年自动驾驶路测大幅减少，难道苹果要放弃Apple Car了？

据外媒报道，外界寄予厚望的苹果自动驾驶项目在2019年进展不顺，自动驾驶团队从5000人缩减到200人，去年一年只有23辆试验车参与路测，仅仅占据了苹果公司注册用车的三分之一，同时，2019年的路测里程更是缩减到了2018年的十分之一。

2019年苹果在自动驾驶领域的这一系列动作，让人怀疑未来苹果是否会放弃汽车市场的布局。早在2014年，苹果就已启动自动驾驶项目，由于苹果的保密传统，内部人员几乎不会对外公布。即使推出了新产品或新服务，苹果也不一定会公布研发细节。

在自动驾驶领域，其实苹果已经慢了好几步了。目前领军企业Waymo在自动驾驶领域的布局始于2009年，从2009年到2015年的短短6年里，Waymo一共为自动驾驶项目砸下了11亿美元，Waymo与苹果一样是加州企业，得益于Waymo的成功先例，如今加州已经汇聚了不少自动驾驶领域的先锋主力军。苹果后面投身自动驾驶研究，有一部原因也是受到了加州氛围影响。

今年4月，《日经亚洲评论》对在2018年11月至2019年11月在加州进行路测的无人车公司进行里程数排名，苹果公司累计路测里程只有1.2万公里，位列第12，而在排名前10的无人车公司中，中国的小马智行与百度杀入四强，分列榜单三四位，苹果对于自动驾驶的热情远不如后来居上的中国企业。

尽管苹果公司对于自动驾驶不像中国企业那么积极，但是仍有专业人士相信苹果还会在汽车领域投入大量资金。5月底，摩根士丹利分析师凯蒂·休伯蒂（Katy Huberty）就做出了预测，她认为苹果今年将在汽车研发上投入近190亿美元。

休伯蒂指出，整个汽车行业的研发支出为800亿至1000亿美元。这意味着苹果在汽车研发上190亿美元的支出，相当于整个汽车行业研发总支出的五分之一左右。而在今年4月与5月，苹果公司先后为两项新技术申请了专利，一项是一种适用于Apple Car的特斯拉式感应电动机，另一项是苹果在安全气囊上的独特设计。

总而言之，尽管苹果在自动驾驶领域的热情有所减少，但是这并不意味着Apple Car会就此放弃，我们认为，新出行领域在未来世界有着良好的市场前景，以蒂姆·库克的战略眼光，他不会放弃酝酿已久的Apple Car，当下消费电子市场几近饱和，如果未来某天苹果的消费电子业务增长乏力，届时Apple Car或能成为苹果的下一个“印钞机”。