2015年11月,谷歌宣布将推出一项名为“智能回复”的邮件功能。通过分析所收到邮件的上下文,该功能可以提供三种可以忽略或定制的回复。该智能回复功能将以收件箱应用的形式出现在智能手机与平板电脑中。
这个功能看上去可能很简单,但在底层,它需要复杂的深度学习技术支持。这种技术被看作发展了几十年的人工智能的新进展。谷歌利用深度学习技术为它的服务赋予了人的某些精神特征。谷歌已经将这种技术用于筛选垃圾邮件、识别照片主题、翻译文本,并尝试判断电子表格数据的趋势。智能回复功能以智能手机应用程序的形式出现,一方面可以减少谷歌系统给出过于复杂的回复的可能性。另一方面,用户在很小的手机屏幕上输入长句是很痛苦的,因此更可能选择智能回复。
这项功能将谷歌的邮件阅读程序性能提升到一个新的水平。该公司已经通过检查消息内容来过滤垃圾邮件,此前也曾用来支持广告服务。现在,通过一个被称为深度神经网络的机器学习系统,可以获得更深层次的电子监督。这个系统也可以从人们的邮件中进行学习,例如人们选择或避免的回复。由于这个原因,谷歌可以阻止一些通常不适于商务邮件的回复,如“我爱你”。