高福院士团队最新研究揭示：新冠病毒流行株的感染机制

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在新冠病毒持续演变与全球肆虐的背景下，中国科学院微生物研究所的高福院士团队于2024年7月15日在国际权威期刊《Structure》的封面文章中，发布了一项重大科研成果，深刻揭示了近期流行的新变种——包括Omicron亚型BA.2.86、JN.1等——在受体结合与抗体逃逸方面的分子机制，为疫情防控和治疗策略提供了关键科学依据。

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随着新冠病毒不断出现新变种，BA.2.86、JN.1等分支因其刺突蛋白（S蛋白）携带的大量氨基酸突变而备受关注。这些突变不仅增强了病毒的传播能力，还可能使得病毒能够逃避人体免疫系统的识别与攻击，增加了防控难度。

高福院士团队利用先进的冷冻电子显微镜技术、表面等离子共振分析及假病毒实验等手段，详细解析了这些流行株S蛋白及其与人类细胞受体ACE2（血管紧张素转化酶2）复合物的结构。研究揭示，源自BA.2的两个主要分支展现出不同的受体结合特性：BA.2.86分支的受体结合域（RBD）即使不与ACE2结合也更倾向于保持“开放”状态，这可能是其感染效率提升的原因之一。

尤为值得注意的是，BA.2.86的RBD区域存在15个氨基酸的突变，其中9个导致电荷变化，这种变化被认为有助于病毒逃脱部分抗体的中和作用。此外，S蛋白上的新N-糖基化位点，如在位置354的出现，进一步阻碍了抗体如单克隆抗体S309的有效结合，强化了免疫逃逸能力。

研究还发现，尽管这些突变株在进化中增强了免疫逃逸能力，但其与ACE2的亲和力保持在一个相对稳定的范围内，反映了病毒在适应性进化中寻找感染效率与逃逸能力平衡的策略。这一发现提示，未来疫苗设计和治疗方法需要针对病毒的动态变化不断优化，以更有效地阻断其传播路径。

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高福院士团队长期致力于冠状病毒研究，此次研究不仅深化了我们对抗新冠病毒变异的理解，也为全球科学界和公共卫生部门提供了宝贵的科学数据和策略方向。面对病毒的持续变异，团队强调持续监控、快速响应和科学创新的重要性，为全球抗疫斗争提供坚实的科研支撑。

综上所述，高福院士团队的这一系列发现，不仅是对抗新冠病毒的科学里程碑，更为全球疫情应对策略的制定提供了科学依据，凸显了基础研究在疫情防控中的核心价值。

参考

Li L, Shi K, Gu Y, et al. Spike structures, receptor binding, and immune escape of recently circulating SARS-CoV-2 Omicron BA.2.86, JN.1, EG.5, EG.5.1, and HV.1 sub-variants. Structure. Published online July 4, 2024. doi:10.1016/j.str.2024.06.012