3I/ATLAS躲到了太阳背后

现在它处于太阳背面，从地球无法观测。

双子座南天文台拍摄的3I/ATLAS。International Gemini Observatory / NOIRLab / NSF / AURA / Shadow the Scientist

星际天体3I/ATLAS在地球天空中已隐藏至太阳身后。现在它处于太阳背面，在地球上无法观测。

2025年10月21日，3I/ATLAS和地球的距离大约为3.56亿千米。

沿着双曲线轨道飞行的3I/ATLAS将于10月29日通过近日点。届时它和太阳的距离大约为1.36个天文单位（1个天文单位相当于太阳和地球距离的1个平均值，缩写为AU），远于地球和太阳的距离，略近于火星和太阳的距离。

3I/ATLAS飞越近日点时，其飞行速度将接近每小时25000千米，大约相当于每秒飞行6.94千米。

3I/ATLAS来自银河系薄盘中的另一个太阳系，是一颗古老的冰质彗星，可能是在数十亿年前被甩入星际空间的。它不受太阳引力的束缚，最终将离开太阳系，回归茫茫的星际空间。这是当前天文学家的普遍共识。

但也有人指出了所谓的疑点，认为它是一艘外星飞船。

3I/ATLAS最靠近地球的时间大约是在2025年的12月19日，届时它距离地球约为1.8个天文单位，大约相当于2.7亿千米。

但3I/ATLAS自始至终都无法在地球上通过肉眼看到。不过假如我们拥有一台口径20厘米以上的天文望远镜，就有机会找到它。

最佳的观测时机大约要到11月中下旬才会出现。届时3I/ATLAS将在黎明前出现在东方的地平线上。由于刚通过近日点不久，到时候它可能会出现明亮的彗发和长长的彗尾。

目前已有多台在太空中飞行的探测器开始筹划观测或探测3I/ATLAS。这其中包括欧空局的木星冰月探测器JUICE，以及NASA的木星系探测器“欧罗巴快船”。

JUICE计划在11月初远距离观测3I/ATLAS；而10月30日至11月6日期间，NASA的“欧罗巴快船”将会从后方穿越3I/ATLAS的轨道——这意味着它有机会收集到从这位星际来客身上剥落下来的带电粒子。只是不知道那时NASA是否已经复工。

3I/ATLAS飞行轨迹动画演示。NASA / JPL

参考

Interstellar object 3I/ATLAS is behind the sun from Earth

https://earthsky.org/space/new-interstellar-object-candidate-heading-toward-the-sun-a11pl3z/

Comet 3I/ATLAS could soon shower NASA's Jupiter probe in charged particles. Will it reveal more about the interstellar invader?

https://www.space.com/astronomy/comets/comet-3i-atlas-could-soon-shower-nasas-jupiter-probe-in-charged-particles-will-it-reveal-more-about-the-interstellar-invader