如果想象一下,机器人做菜,大概是什么样子?
我们先来设想一下,烹饪机器人像人吗?
很多人会想象一个像人一样有手有腿的机器人,在普通的厨房里运刀如飞,切丝切片都是一样粗细薄厚,大概还能用分毫不差的手法颠勺、翻炒。
以今天的技术,如果真的投入巨资去做,这当然是能够实现的。但最终的成本,一定会让所有消费者和商家都望而却步。2016年的时候,我在和我们的创始人以及其他几位联合创始人考虑创业方向时,的确也考虑了这个方向。但最终的结论是:且不说整个过程的研发投入,仅仅是最终产品的硬件成本,可能就要100万人民币之巨,而寿命与可靠性也难以保障。
也许未来有一天,机器人确实能做到这种水平,但现在或者是在近未来,实际的机器人餐厅却可能与我们的想象有点差别。
这是因为,有很多对于人来说易如反掌的事情,却要消耗工程师无数不眠之夜才能让机器人做到。而有些对于机器人来说简单易行的事情,对于人来说即便不是很危险,也是相当的麻烦。
比如,尝一尝味道,试一试咸淡,对于人来说再容易不过了。但是机器人就很难。到现在为止,还没有什么非常好用的嗅觉传感器。如果想让机器人系统分析出汤的味道,那恐怕要上极其昂贵的化学分析设备。
但是,想要在炸薯条的时候把油温控制得十分准确,对于人来说就比较困难了。油温超过180摄氏度,就会产生大量致癌物质。油温太低,又会让炸制得效果不好。机器人系统能够非常精准地把油温控制在170摄氏度上下,同时确保健康和口感。
总体来说,机器人能够比较容易地控制调味料的用量、温度、时间、湿度、位置、速度、力量等等非常直接的物理量。要涉及观察颜色、形状之类,就变得困难起来。要针对不同的形状做对应的处理,比如给不同大小的土豆削皮,那就得要设计专用设备了。所以,机器人更擅长精确地重复同一套操作流程,而很难根据生鲜食材本身的情况,灵活调整烹饪手法。
这样的烹饪机器人,和我们的想象就有了很大的不同。它们长得完全不像一个“人”。
烹饪机器人可能是这样的:
烹饪机器人怎么做菜?
那么这样的烹饪机器人,又是如何为我们烹制美食的呢?
这将是一个系统化的工程,烹饪机器人需要配合一系列供应链基础设施和其他软硬件才能完成。
我们先从食材说起。
前面说到,烹饪机器人擅长精确测量和控制一些物理量,但并不擅长随机应变,针对食材的形态进行有针对性的处理。所以,烹饪机器人所用的食材,都需要有一个强有力的中央厨房进行预先处理。中央厨房使用大量的专用设备和一部分人工,可以以很高的效率进行食材的清洗、分类和切配,最终装入标准包装。虽然烹饪机器人处理不了形状各异的土豆,但是中央厨房可以把土豆切成长短、粗细类似的土豆条、土豆块,然后装入标准包装袋或者包装盒。这样一来,烹饪机器人就可以用标准的烹饪流程烹制这些土豆了。
通常是在每天的早上,物流人员会把经过预处理的食材从中央厨房送到各个订货的门店。经过扫码收货之后,先放到冰箱或冷库中存储,等待今天餐厅开张。
当有顾客在前厅下单时,餐厅信息系统会把菜单传输给后厨调度系统。后厨调度系统会决定用什么顺序来调度烹饪机器人把这些菜做出来。要做菜的时候,调度系统会通知传送系统,把相应的食材从冰箱/冷库中取出来,送到烹饪机器人那里,以供烹饪之用。
烹饪工艺多种多样:蒸、煮、烤、炸、炒……其中很多都是彼此不能兼容的,需要用不同的烹饪机器人来完成。有的餐厅采用了极简的方案:通过约束菜品的种类,从而确保使用一种机器人就能烹制所有的菜品。另一些餐厅则希望像传统餐厅一样尽可能满足食客的需要,于是就要使用多种不同的烹饪机器人相互配合。
我们这里选了两家现在正在运营的机器人餐厅讲一讲。
位于美国波士顿的Spyce餐厅是一家走极简风格的机器人餐厅。它由四位MIT的学生创立。
机器炒菜
柜台后面的那一排,就是这家餐厅的烹饪机器人。这家餐厅主打的是Rice Bowl,就是一种类似于沙拉拌饭的欧美食品。炒锅上方的传送系统会把各种食材和酱汁直接送到锅里,炒锅会将食材和酱汁炒热并搅拌均匀。
这样方便又智能的烹饪机器人你想拥有吗?
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编辑 可可Apple
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